【進藤本因坊、三連覇おめでとうございます】

（おめでとう、進藤）

テレビに向かって進藤を祝う。

（緒方さんも有利な場面もあったけど、進藤が上手く立ち回った感じかな）

僕が思う対局の感想だ。

棋士をやめた時には進藤のことなんて気にも留めないと思っていたんだけど…。
気が付いたら、進藤のことを追いかけていて自分でもビックリ。
進藤が嫌いなった訳ではないし、ライバルでなくなると穏やかな気持ちで見れるようになって、普通に応援している。

「有給は確り取りなさいよ」

って、日比野さんに言われて、どうしようかと思った結果、進藤の対局テレビ中継に合わせて取るようになっていた。

【名人戦七版勝負では奪取されないようにしたいですね】

テレビから緒方さんの抱負が流れてくる。

今度は名人位を保持してる緒方さんに進藤が挑む。
（名人戦か…。女流棋士初の挑戦者なるか？って言わるたこともあったな…）
今はもう関係ないことだけど。
最近の棋戦は進藤、緒方さん、倉田さんで回ってる感じで、そこに伊角さんや社が食い込みそうな感じだ。

（だから、うちの会社CMに呼ばれたんだよね）

女流棋戦は桜野さんと奈瀬さんが頑張ってるみたい。

（それにしても…２人の和服姿、なかなか見慣れないな…）

進藤なんて、ちょっと着崩れてるし…。
誰か、直してやってくれ。
今度のCMとポスター撮影は和服だから注意しないと。
ちなみに洋服バージョンの方の撮影はこの前終わった。
あれも大変だったな…。
自分が決めたこととはいえ、話しかけてくる進藤に必要最低限の対応だけをするのは辛かった。
本因坊戦が始まって進藤と顔を合わせなくて良いとホッとしていたんだけど、けっこうな頻度で会社近くに居たりするんだよね。

「…………」

また居る…。
昨日、本因坊位防衛したばかりだろ。
今日も色々忙しい筈だ。
そもそも君はこんな所に来てる暇ないぐらいのスケジュールの筈だ。
何故居るんだ？
僕は黙って進藤の前を通り過ぎようとしたけど…。

「待てよ」

進藤に呼び止めらてしまう。

「なんでオレの話を聞いてくれないんだよ」

僕が勝手に応援してるだけど、僕と君はもう関係ないだろう。

「頼む！戻ってきてくれ」

何回、戻ってこいって言われたか。

「オレはお前がいなとダメなんだ！お前が居なくなってかは気づいたんだ。ライバルとしてだけじゃなくて女としてもお前が好きだって」

えっ？
今は進藤は何て言った？
進藤が僕を好き？
嘘！？